Ответ:

Осмелюсь предположить, что это бедный  народ, не имеющий много золота и именно поэтому менящий шелк на то, что у  было (лошадей)

На ум приходят башкиры

но вообще таких народов было  очень много, среди них и коренные и кочевые племена. так что вопрос задан некоректно